Stosunkowo długo, bo aż cztery lata Thomas kazał czekać na
swój kolejny album. Gdy na początku roku 2008 zaprezentowany został fragment
piosenki "Ibiza", wydawało się, że premiera nowej płyty jest już
całkiem blisko. Niestety, wraz z upływem czasu okazywało się, iż zarówno
ten utwór, jak i kolejne - "For You" i "Kisses For Christmas"
nie promują żadnego konkretnego albumu. Rok później sytuacja wyglądała już
zupełnie inaczej: Thomas podał tytuł nowego albumu, na imprezie fanklubowej
zaprezentował fragmenty kilku piosenek, a wreszcie zapowiedział dwa
duety: z Sandrą oraz Kasią Novą. Ten pierwszy ukazał się nawet na
singlu, który zdołał na kilka tygodni wejść na niemiecką Top-100. Później
sprawy przybrały jednak zły obrót - premiera albumu "Good Karma" była
kilkukrotnie przekładana, a duet z Kasią Novą został zamieszczony w
internecie bez powiązania z jakimkolwiek oficjalnym wydawnictwem. Thomas zdążył
jeszcze zaprezentować w jednym z programów TV piosenkę "Good
Karma", by jakiś czas później obwieścić, iż... rezygnuje ze współpracy
z ekipą produkującą jego nowy album - Sound Chateau.
To czego nie udało się załatwić w Niemczech przez ponad 1,5 roku, zostało
zrobione w Rosji w ciągu kilku miesięcy. Thomas nagrał tam pod opieką
kompozytora i producenta Siergieja Rewtowa kompletny album, który otrzymał
tytuł "Strong". Ponadto nakręcił dwa teledyski a w ramach promocji
wystąpił w popularnych programach TV. W promocję albumu zaangażował się
kosmetyczny gigant Oriflame, który rozprowadzał za pomocą swojego katalogu
specjalną edycję albumu zawierającą 10 nagrań, w tym utwór "I Miss
You" niedostępny nigdzie indziej. Sklepowa edycja albumu ukazała się
kilka tygodni później i składała się aż z trzech płyt. Pierwszą z nich
stanowi typowy album zawierający 13 premierowych piosenek i akustyczną wersję
utworu "Why Do You Cry". Druga płyta to 15 klubowych remiksów, a na
trzeciej zamieszczono teledysk do "Why Do You Cry", trailer, oraz
materiał "making-of".
Muzycznie płyta jest utrzymana w dość nowoczesnych tanecznych klimatach,
niekiedy nawiązujących do Modern Talking, niekiedy do hitów królujących w
ostatnim czasie na listach przebojów. Otwiera ją utwór "Why Do You Cry"
będący piosenką promującą album. W Rosji podobnie jak w Polsce singli się
nie wydaje, jednak obecność w sumie aż ośmiu wersji nagrania oraz teledysku
powinna z nawiązką rekompensować brak osobnego wydawnictwa.
Do drugiego utworu na albumie "Stay With Me" także nakręcono
teledysk, jednak do tej chwili (recenzja powstaje pod koniec marca) nie został
on jeszcze opublikowany. Sam utwór jest brzmieniowo nieco inny od "Why Do
You Cry" i niestety nie jest specjalnie oryginalny - przypomina utwory
grupy Mad'House z początku obecnej dekady. Alternatywne spojrzenie na nagranie
daje jednak aż 6 remiksów znajdujących się na drugiej płycie.
Trójka to utwór "Make You" - podobnie jak dwa poprzednie dość
dynamiczny, choć niestety znów można zarzucić mu nieco braków w oryginalności.
To zresztą chyba największa wada tego albumu - część nagrań brzmi do
siebie po prostu podobnie. W wypadku "Make You" na dodatkowym CD
znajdziemy trzy remiksy.
Utwór "Stop" jest pierwszą balladą na albumie. Aranżacja utworu
nie odbiega specjalnie od przyjętego dla takich nagrań standardu. Melodia
nagrania przywodzi mi na myśl ballady z płyty "When Will I See You Again".
Nie chodzi tu o żadne bezpośrednia nawiązania, ale o ogólny, bardzo miły
klimat utworu.
Piąty na albumie utwór "You Will Be Mine" to powrót do szybkich,
tanecznych nagrań. Spokojny początek nagrania i jego brzmienie może spokojnie
przywodzić na myśl czasy ostatnich płyt Modern Talking. Największy minus -
melodia refrenu przypomina przebój Ne-Yo "Closer".
Kolejny utwór - "Suddenly" - brzmi inaczej na edycji sklepowej i
inaczej na tej sprzedawanej przez sieć Oriflame. W tym drugim wypadku w aranżację
wpleciono dodatkowo syntetyczne dźwięki, które można skojarzyć z grami komputerowymi
sprzed lat - odżyją wspomnienia związane z Atari, Commodore czy NESem ;)
Różnice aranżacyjne odnajdziemy też w kolejnym nagraniu - "Music,
Dance". Nie są one jednak tak wyraźne jak w przypadku poprzedniego
utworu. Sama piosenka nie ma specjalnie wiele wspólnego z dotychczasowym
dorobkiem Thomasa czy Modern Talking, jest to raczej romans z bardziej
nowoczesnymi brzmieniami. Czy udany - rzecz gustu.
Ósmy na płycie utwór "My Angel" jest balladą. To jedyne nagranie
na płycie, którego współautorem jest sam Thomas. Aranżacyjnie piosenka jest
bardziej oryginalna niż "Stop", jednak melodia nie jest już chyba
tak chwytliwa jak w wypadku poprzedniej ballady.
Kolejna piosenka to utwór tytułowy - "I'll Be Strong". Piosenka
zaskakuje już od pierwszych taktów - melodia refrenu jest bowiem w sporej części
zaczerpnięta z.... "I Can Lose My Heart Tonight" C.C.Catch. Wrażenie
potęguje obecność w refrenie chórków - Siergiej Rewtow chyba za bardzo wziął
sobie do serca sugestię, żeby album nawiązywał do lat 80. ;) Mimo tego
piosenka może się podobać - to jedno z tych "lżejszych" nagrań,
które spokojnie mogłyby znaleźć sobie miejsce na którejś z ostatnich płyt
Modern Talking.
O kolejnych dwóch piosenkach ciężko napisać mi coś oryginalnego. Nie wyróżniają
sie specjalnie spośród pozostałych, we znaki daje się już dość mało zróżnicowany
sposób aranżowania nagrań. Obydwie piosenki są dość szybkie, w przypadku
"Clear Sign" na myśl może nasunąć się skojarzenie z grupą Touche,
a konkretnie jej trzecim albumem.
Aranżacyjnych rewelacji nie przynosi także piosenka "I Wanna". W jej
wypadku mocną stroną jest jednak dość ciekawa melodia i sposób
poprowadzenia głosu Thomasa.
Ostatnim premierowym nagraniem na sklepowej edycji albumu jest "Sorry
Baby" - chyba najbardziej kontrowersyjny utwór na płycie, niebezpiecznie
balansujący na granicy brzmień rodem z lat 80. i klimatów charakterystycznych
dla krajów Europy Wschodniej. Nasza sonda oraz wypowiedzi na forum pokazują,
że utwór ma całkiem pokaźną grupę zwolenników. Z drugiej strony pojawiają
sie głosy krytyczne, a nawet skojarzenia z przebojami takimi jak "Biełeje
Rozy" :) Od siebie dorzucę skojarzenie innego rodzaju, mianowicie z
utworem Modern Talking "Do You Wanna".
W edycji Oriflame zakończeniem płyty jest ballada "I Miss You".
Nagranie w swoim brzmieniu nie wychodzi poza balladowy szablon, najwyraźniej
jednak zachwyca swoją melodią - w głosowaniu na forum utwór został uznany
za najlepsze wolne nagranie na albumie. Sklepową edycję zamyka akustyczna
wersja "Why Do You Cry".
Co można powiedzieć o tym albumie w podsumowaniu? Na pewno
szkoda, że ukazał się on jedynie w Rosji. Powodowało to mnóstwo problemów
z zakupem, część fanów przepłacała kilka razy, żeby tylko zdobyć nową płytę
swojego ulubionego artysty. Marnym pocieszeniem jest tu zapowiedź wydania
europejskiej edycji latem tego roku. Każdy fan-kolekcjoner i tak będzie starał
się nabyć wszystkie dostępne wydania, które będą różnić się od siebie
zestawem utworów.
Na plus można zapisać na pewno powrót Thomasa do muzyki tanecznej, dzięki której
przecież w większości go polubiliśmy. Nawet osoby niegustujące we współczesnych
brzmieniach powinny znaleźć na płycie piosenki w stylu nagrań Modern Talking,
które przypadną im do gustu. Szkoda jednak, że poszczególne utwory tak mało
różnią się od siebie - dał się niestety we znaki krótki okres w jakim płyta
została stworzona.
Warto też wspomnieć o rzeczy niezwiązanej bezpośrednio z muzyką, cieszącej
raczej oko. Chodzi konkretnie o opakowanie w jakim wydano sklepową edycję
"Strong". Mamy zatem grube kartonowe pudełko, w którym znajdziemy
booklet z tekstami piosenek oraz eleganckie opakowanie w stylu digipack.
Strong - CD Land - 05.03.2010
CD1 (CDLREC 4822010 CD):
Why Do You Cry? 3:39
Stay With Me 3:56
Make You 3:36
Stop! 3:09
You Will Be Mine 4:06
Suddenly 3:22
Music, Dance 3:23
My Angel 3:22
I'll Be Strong 3:38
Clear Sign 3:27
One More Chance 3:38
I Wanna 2:53
Sorry, Baby 3:18
Why Do You Cry (Acoustic Piano Version) 3:48
CD2 (CDLREC 4842010 CD):
Why Do You Cry? (Pheromons Project Rmx) 5:43
Why Do You Cry? (Soho Jeff & Black Version) 6:09
Why Do You Cry? (DJ Nejtrino & DJ Kirill Clash Radio Edit) 3:40
Why Do You Cry? (DJ Nejtrino & DJ Baur Extended Mix) 5:41
Why Do You Cry? (Silver & Mesmer Radio Edit) 3:41
Why Do You Cry? (Silver & Mesmer Drive Mix) 3:46
Stay With Me (DJ Vini Radio Edit) 4:17
Stay With Me (DJ Vini Club Version) 6:18
Stay With Me (G.ll.v Space Remix) 6:34
Stay With Me (Danny Verde Radio Edit) 3:46
Stay With Me (Danny Verde Remix) 6:37
Stay With Me (Danny Verde Dub) 6:36
Make You (Alex AsterO & Evan Sax Radio Mix) 3:13
Make You (Alex AsterO & Evan Sax Club Mix) 5:12
Make You (Aleks Milano Summer Mix) 5:50
DVD (CDLVideo 593-10):
Why Do You Cry? (Trailer)
Why Do You Cry? (Music Video)
Why Do You Cry? (Making Of)
Muzyka: Sergey Revtov
Tekst: David Burghardt (2,4,5,7,8,10,11,13), Arseniy Ardelyanu
(1,3,5,6,8,9,11,12,13,14), Thomas Anders (8)
Produkcja: Vladimir Nichiporuk, Sergey Revtov
Arranged & Sound Design by Rodion Krivenko
Thomas Anders' Vocals Arranged and Produced by Sergey Revtov
Mixed & Mastered by Vadim Losev
Recorded at RevtovMusic & Music Records Studio / Moscow, Russia
Excutive Producer: Vladimir Nichiporuk
Production Coordinator: Ray Eremenko & David Burghardt
